Le maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu, principal opposant au président turc Recep Tayyip Erdogan, a été interpellé ce mercredi matin ainsi que plusieurs dizaines de ses collaborateurs, d’élus et membres de son parti, accusés de «corruption», selon le procureur de la ville. Selon le communiqué du bureau du procureur d’Istanbul, Ekrem Imamoglu est aussi accusé d’extorsion, le désignant comme le chef d’une «organisation criminelle à but lucratif». L’agence étatique Anadolu évoque également des poursuites à l’encontre de sept suspects dont le maire, des accusations de «terrorisme» et «d’aide au PKK», le Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit en Turquie.
Selon un de ses proches collaborateurs, le maire, pressenti par son parti du CHP (Parti républicain du peuple, centre-gauche) pour être son candidat à la prochaine élection présidentielle, a été emmené dans les locaux de la police. Dans une vidéo postée sur X, l’édile de 53 ans, en train de s’habiller et de nouer sa cravate, dénonce la fouille de son domicile : «Des centaines de policiers sont arrivés à ma porte. La police fait irruption chez moi et frappe à ma porte. Je m’en remets à ma nation», dit-il.
Tous les rassemblements et manifestations ont été interdits jusqu’à dimanche par le gouverneur d’Istanbul et, selon la chaine de télévision privée NTV, la station de métro de l’emblématique place Taksim au centre d’Istanbul, est fermée. Avant son interpellation, Ekrem Imamoglu avait prévu de rassembler mercredi ses partisans sur la rive asiatique d’Istanbul.