Après vingt années à la tête du pays, Recep Tayyip Erdogan est plus affaibli que jamais. Sa recette ne prend plus et le candidat de l’opposition unie, Kemal Kiliçdaroglu, pourrait lui ravir la présidence le 14 mai. Les Turcs de l’étranger commencent à voter ce jeudi. LIBERATION 26 avril 2023
Petit coup de chaud sur la campagne électorale en Turquie avec le coup de froid de Recep Tayyip Erdogan. «Je vais me reposer à la maison aujourd’hui sur conseil des médecins», a indiqué sur Twitter le chef de l’Etat, qui a annulé ses trois réunions publiques prévues dans la journée de mercredi en Anatolie centrale. La veille, le président candidat à un troisième mandat à la tête de son pays a dû interrompre au bout de dix minutes une interview en direct à la télévision. Elle avait d’ailleurs commencé avec quatre-vingt-dix minutes de retard. Revenu sur le plateau, il s’est excusé en invoquant une grippe intestinale. Il est vrai qu’il avait fait trois discours dans la journée de mardi et qu’à 69 ans, son énergie habituelle pour mener campagne a pu faiblir.
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Les élections présidentielle et législative qui se tiennent le 14 mai, tandis que le vote des Turcs de l’étranger commence ce jeudi 27 avril et se prolonge jusqu’au 8 mai, s’annoncent déterminantes pour Erdogan et son parti AKP, après vingt ans de règne à la tête de la Turquie. Elles «se déroulent dans un contexte très difficile», selon le député allemand (SPD) Frank Schwabe. Il est le chef des observateurs du Conseil de l’Europe, dont une délégation parlementaire doitobserver les opérations de vote.De retour d’une mission de préparation sur place, il insiste sur «les conséquences du séisme du 6 février, l’état de la démocratie, la situation des droits de l’homme et de l’Etat de droit» en Turquie. Il s’interroge notamment sur la liberté de la presse et «la possibilité pour les partis politiques d’agir librement et de faire campagne d’une façon équitable». Il évoque une élection qui «n’est pas telle que nous la voulons».
«Ras-le-bol évident»
Malgré tout, l’opposition a le vent en poupe. Battre Erdogan, l’objectif évident affiché par ses concurrents pour cette élection n’est pas nouveau, mais le contexte a considérablement changé par rapport aux fois précédentes. Car face à lui, se présente un candidat désigné et soutenu par un bloc d’opposition inédit regroupant six partis de tendances très différentes mais unis par leur détermination à tourner la page. Kemal Kiliçdaroglu, 74 ans, chef du Parti républicain du peuple de centre gauche, domine cette coalition qui va de la droite nationaliste à d’anciens dirigeants proches d’Erdogan. Ces formations hétéroclites assurent leur harmonie au moins par leurs appellations optimistes : «Parti de la félicité», «Bon parti», «Parti démocrate», «Parti de l’avenir» de l’ancien Premier ministre Ahmet Davutoglu et «Parti de la démocratie et de l’ouverture» d’Ali Babacan, autre dissident issu de l’AKP. Cette «Alliance nationale» a surtout reçu le soutien du parti pro-kurde HDP qui ne présente pas de candidat à la présidence alors qu’il représente environ 10% de l’électorat.
«L’union d’une opposition large et bien organisée joue certainement contre Erdogan, estime Bayram Balci, chercheur au Ceri Sciences-Po, spécialiste de la Turquie. Elle profite surtout du mécontentement des Turcs et de leur ras-le-bol évident du Président.» «Même l’absence de charisme de Kemal Kiliçdaroglu joue à son avantage et convient à la nouvelle disposition de l’opinion turque qui ne veut plus d’un homme fort qui harangue les foules et se présente en sauveur de la nation», considère l’ancien directeur de l’Institut d’études anatoliennes à Istanbul. Au-delà de l’usure du pouvoir et de la lassitude face à ses excès, «Erdogan a perdu plusieurs carburants qui ont fait son succès», note Bayram Balgi. Et en tout premier lieu, la réussite économique turque qui a apporté une amélioration notable du niveau de vie de l’ensemble de la population et ouvert aux Turcs une ère de consommation inédite surtout pour la classe moyenne. Or cette base électorale de l’AKP et d’Erdogan est aujourd’hui frappée de plein fouet par la crise et l’inflation et particulièrement remontée par la politique économique suivie ces deux dernières années.
«Le deuxième handicap vient du changement de contexte sécuritaire menaçant qui avait servi Erdogan ces dernières années», souligne Bayram Balgi. Avec la baisse d’intensité du conflit en Syrie et ses conséquences, notamment les multiples et sanglants attentats du PKK et de Daech sur le territoire turc, le rôle protecteur d’Erdogan pour la sécurité du pays n’apparaît plus essentiel. D’autant que le PKK a annoncé, fait exceptionnel, qu’il ne mènerait pas d’attentat durant la campagne afin qu’Erdogan n’en profite pas pour réveiller l’animosité contre les Kurdes auprès de son électorat. Autre préjudice plus récent pour la campagne du Président turc : la gestion du séisme qui a fait près de 50 000 morts, avec la réponse défaillante des services de l’Etat pour les secours et préventivement dans le non-respect des normes de construction antisismiques. «Même si beaucoup de Turcs reconnaissent que l’ampleur des dégâts tient surtout à la férocité du séisme lui-même», note toutefois Bayram Balgi.
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Indécision
Toutes ces difficultés pèsent sur les chances d’Erdogan de remporter à nouveau la présidence et celles de son parti l’AKP d’avoir une majorité aux législatives. Et ce malgré la coalition de «l’Alliance populaire» qu’il a formée avec les ultranationalistes du Parti de l’action nationaliste. Les différents sondages de ces dernières semaines continuent d’indiquer une nette avance du candidat de l’opposition Kemal Kiliçdaroglu – jusqu’à une dizaine de points d’écart face à Recep Tayyip Erdogan. Toutefois, leur fiabilité est très fragile dans le pays notamment parce que les électeurs turcs interrogés ne déclarent pas leurs vraies intentions.
Les nombreux contempteurs étrangers et opposants intérieurs du président turc veulent croire à la possibilité de son éviction du pouvoir. Encore une fois ou plus que jamais pourrait-on dire. Car l’homme fort d’Ankara a réussi à démentir les prévisions lors de précédentes échéances, notamment aux dernières élections de 2018 qu’il a finalement remportées avec 52,6 % des voix alors qu’il était donné battu quelques heures avant la proclamation des résultats définitifs. 2023, année du centenaire de la république de Turquie établie par Atatürk, pourrait marquer un nouveau tournant historique avec la fin du règne de Recep Tayyip Erdogan et de son parti AKP, à la tête du pays depuis vingt ans.