Les autorités turques ont placé en détention le principal rival politique du président Tayyip Erdogan mercredi pour corruption et aide à un groupe terroriste, dans le cadre de ce que le principal parti d’opposition a qualifié de « coup d’État contre notre prochain président ».
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En réaction, la lire turque a chuté de 12 % pour atteindre un niveau historiquement bas de 42 pour un dollar, soulignant les inquiétudes concernant l’érosion de l’État de droit dans ce grand marché émergent et pays membre de l’OTAN que M. Erdogan dirige depuis 22 ans.
Le gouvernement nie les accusations de l’opposition et affirme que le système judiciaire est indépendant. Entre-temps, il fait pression pour mettre fin à une insurrection de plusieurs décennies du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), interdit, après que son chef emprisonné a appelé au désarmement le mois dernier, ce qui pourrait constituer un grand pas en avant vers la paix régionale.
Imamoglu, 54 ans, qui devance Erdogan dans certains sondages d’opinion, fait l’objet de deux enquêtes distinctes qui comprennent également des accusations de direction d’une organisation criminelle, de corruption et de trucage d’appels d’offres.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, le maire, qui a été élu à deux reprises, a déclaré qu’il n’abandonnerait pas et qu’il continuerait à se tenir droit face à la pression, alors qu’il fixait sa cravate et s’apprêtait à quitter son domicile pour être placé en détention mercredi matin.
Le principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), était prêt à le désigner comme son challenger officiel à la présidence d’Erdogan dans les jours à venir.
Les prochaines élections sont prévues pour 2028, mais M. Erdogan a atteint la limite de deux mandats en tant que président, après avoir été Premier ministre. S’il souhaite se représenter, il doit convoquer des élections anticipées avant la fin de son mandat ou modifier la constitution.
Erdogan a subi sa pire défaite électorale l’année dernière lorsque le CHP d’Imamoglu a balayé les grandes villes de Turquie et a battu le parti AK au pouvoir dans ses anciens bastions lors d’élections municipales nationales.
TENTATIVE DE COUP D’ÉTAT
Le chef du CHP, Ozgur Ozel, a qualifié la détention de tentative de coup d’État et a exhorté les groupes d’opposition à s’unir. Le parti ira de l’avant et choisira Imamoglu comme leader dimanche, indépendamment de cela, a-t-il ajouté avant de se rendre à Istanbul depuis la capitale Ankara.
« La Turquie est en train de subir un coup d’État contre le prochain président. Nous sommes confrontés à une tentative de coup d’État ici », a-t-il déclaré.
Human Rights Watch a qualifié les accusations portées contre le maire de « politiquement motivées et bidon » et a déclaré qu’il devait être libéré immédiatement.
Le bureau d’Erdogan n’a pas immédiatement commenté les allégations selon lesquelles la détention était une décision politique.
Selon une déclaration du bureau du procureur d’Istanbul sur la première enquête, un total de 100 personnes, dont des journalistes et des hommes d’affaires, sont soupçonnées d’être impliquées dans des activités criminelles liées à certains appels d’offres passés par la municipalité.
Il a ajouté qu’une deuxième enquête accusait Imamoglu et six autres personnes d’aider le PKK, considéré comme une organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux.
Le mois dernier, le PKK a décrété un cessez-le-feu en réponse à l’appel au désarmement lancé par son chef emprisonné, Abdullah Ocalan, marquant ainsi un grand pas vers la fin d’une insurrection qui a fait plus de 40 000 morts et qui pourrait avoir des ramifications politiques et sécuritaires au niveau régional.
La détention d’Imamoglu est intervenue un jour après que l’université d’Istanbul a annulé le diplôme d’Imamoglu, ce qui, s’il était confirmé, l’empêcherait de se présenter aux élections présidentielles.
Le bureau du gouverneur d’Istanbul a interdit toutes les réunions et manifestations dans la ville pendant quatre jours. La Turquie a également restreint l’accès aux plateformes de médias sociaux, notamment X, YouTube, Instagram et TikTok, selon un observatoire de l’internet.
La répression juridique croissante comprend de nombreuses mises en accusation et la nomination de plusieurs administrateurs du gouvernement à des postes municipaux occupés par l’opposition. Dans ce cadre, le dirigeant du parti nationaliste Umit Ozdag est détenu depuis janvier.